Setelah beberapa waktu berjalan, dinding kolam sidat sering berubah kehijauan dan permukaan air mulai terlihat keruh. Sebagian pembudidaya menganggapnya hal biasa, sebagian lain langsung mencari obat penghilang alga. Keduanya bisa keliru bila tidak memahami penyebabnya. Pertumbuhan lumut dan alga bukan sekadar soal penampilan; ia adalah petunjuk tentang keseimbangan nutrien, cahaya, dan sirkulasi air di kolam.
Artikel ini membahas prinsip dasarnya, terutama untuk kolam skala rumah dan usaha kecil, tanpa memberi dosis bahan kimia tertentu.
Kenapa lumut dan alga tumbuh
Alga membutuhkan tiga hal utama: cahaya, nutrien, dan air yang relatif tenang. Ketiganya hampir selalu tersedia di kolam budidaya. Nutrien masuk melalui sisa pakan yang tidak termakan, kotoran ikan, dan bahan organik yang mengendap. Cahaya masuk dari permukaan yang terbuka. Air yang tidak banyak bergerak memberi kesempatan alga menetap dan berkembang.
Artinya, pertumbuhan alga yang cepat bukan masalah yang datang dari luar. Ia biasanya merupakan tanda bahwa pasokan nutrien lebih besar daripada yang bisa diolah sistem kolam.
Jenis yang sering dijumpai
Lapisan hijau di dinding dan dasar
Lapisan lendir kehijauan yang menempel di dinding, batu, atau pipa umumnya adalah biofilm, yaitu kumpulan mikroorganisme termasuk alga yang hidup menempel. Lapisan tipis seperti ini wajar dan sulit dihindari sepenuhnya. Yang perlu diperhatikan adalah ketika lapisan itu menebal, berlendir berlebihan, dan mulai terlepas dalam potongan besar.
Alga berserabut
Bentuknya seperti benang halus berwarna hijau yang mengapung atau menyelimuti permukaan. Jenis ini cepat menyebar, mudah tersangkut pada alat, dan bila dibiarkan dapat menutupi permukaan air sehingga mengganggu pertukaran gas.
Air hijau pekat
Warna hijau merata pada seluruh kolom air biasanya menunjukkan plankton alga yang berkembang sangat banyak. Air seperti ini membuat pengamatan ikan menjadi sulit, dan pada malam hari keberadaan plankton dalam jumlah besar ikut mengurangi oksigen terlarut.
Lapisan berlendir kebiruan atau berbau
Beberapa jenis alga hijau-biru dapat membentuk lapisan seperti cat kebiruan di permukaan dan mengeluarkan bau tidak sedap. Perkembangan jenis ini perlu diwaspadai karena dapat memengaruhi kualitas air secara menyeluruh. Bila lapisan seperti ini muncul, jangan menunggu sampai menutupi seluruh permukaan.
Dampak bagi ikan dan kolam
Dampak yang paling langsung adalah berkurangnya ruang gerak dan terganggunya pertukaran gas di permukaan air. Alga yang menempel pada alat dan jaring juga menyulitkan perawatan. Pada malam hari, alga dan organisme lain melakukan respirasi sehingga oksigen terlarut bisa turun, terutama di kolam yang sirkulasinya lemah.
Dampak tidak langsungnya adalah fluktuasi kualitas air. Ketika populasi alga naik-turun cepat, nilai keasaman dan oksigen ikut berubah. Perubahan yang terjadi berulang membuat ikan berada dalam kondisi yang tidak stabil, meskipun tidak selalu terlihat langsung.
Mengelola dari sumbernya
Menekan masuknya nutrien
Ini langkah yang paling menentukan. Pemberian pakan sebaiknya disesuaikan dengan kemampuan ikan menghabiskannya, dan sisa pakan di dasar kolam diangkat. Pakan yang tenggelam dan tidak termakan akan terurai menjadi nutrien yang menyuburkan alga. Menakar pakan lebih baik daripada menaburkan dengan perkiraan.
Mengatur cahaya
Naungan sebagian permukaan kolam dapat mengurangi intensitas cahaya yang masuk. Naungan tidak perlu menutup seluruh kolam; sebagian ruang terbuka tetap diperlukan agar suhu dan sirkulasi udara tidak terganggu.
Menjaga sirkulasi dan pergantian air
Air yang bergerak mengurangi kesempatan alga menetap. Aerasi dan pergantian air secara terjadwal membantu menjaga kondisi kolam, sekaligus mengurangi penumpukan bahan organik di dasar.
Pembersihan mekanis
Menyikat dinding kolam, mengangkat gumpalan alga berserabut dengan jaring, dan membersihkan alat secara berkala adalah cara yang paling aman. Pembersihan mekanis tidak memasukkan bahan tambahan ke dalam air, sehingga risikonya terhadap ikan jauh lebih kecil.
Bila pertumbuhan sudah berlebihan
Untuk kasus yang sudah berat, sebagian pembudidaya menempuh pengeringan kolam dan pengapuran dasar sebelum memulai siklus baru. Langkah ini efektif karena memutus siklus di dasar kolam, tetapi harus direncanakan agar tidak mengganggu jadwal pemeliharaan. Untuk kolam yang sedang berisi ikan, penanganan sebaiknya bertahap: kurangi pakan, bersihkan secara mekanis, perbaiki sirkulasi, lalu amati perubahan dalam beberapa hari.
Yang sebaiknya dihindari
Menuangkan bahan kimia ke kolam berisi ikan tanpa pemahaman dosis dan pengaruhnya adalah tindakan berisiko. Herbisida, pemutih, dan bahan pembersih rumah tangga bukan solusi yang aman untuk kolam budidaya. Bila memerlukan produk khusus, gunakan yang memang diperuntukkan bagi akuakultur, ikuti anjuran pada label, dan konsultasikan dengan penyuluh perikanan setempat.
Perubahan mendadak dalam jumlah besar, seperti mengganti seluruh air sekaligus, juga bisa menimbulkan stres pada ikan. Perbaikan bertahap lebih dapat dipantau hasilnya.
Kebiasaan yang membuat pengelolaan lebih mudah
Catat kapan alga mulai tumbuh cepat, bagaimana warna air, dan apa yang berubah sebelumnya, misalnya penambahan pakan atau cuaca panas berkepanjangan. Catatan sederhana ini membantu menemukan pola, sehingga tindakan berikutnya tidak lagi berdasarkan tebakan.
Pada akhirnya, lumut dan alga adalah penanda. Kolam yang bersih bukan kolam yang benar-benar bebas alga, melainkan kolam yang pertumbuhannya terkendali karena nutrien, cahaya, dan sirkulasi berada dalam batas yang wajar.